保山是古人類發(fā)源地之一。境內(nèi)出土的“蒲縹人”遺址,挖掘出大量房屋遺跡、用火遺跡、勞作工具、動物化石等各類可資鑒定的實物標(biāo)本2300余件,構(gòu)成一部內(nèi)容翔實厚重、形象鮮明生動的無字史書,經(jīng)鑒定至少有八千多年的歷史。保山市河流分別屬于瀾滄江、怒江、伊洛瓦底江三大流域,均為國際河流。伊洛瓦底江流域的大盈江和瑞麗江兩大水系干流發(fā)源于保山市西北部,瀾滄江和怒江干流為過境河流。保山市境內(nèi)集水面積1000平方千米以上的河流6條,集水面積在100~1000km2之間的河流43條,主要支流中右甸河屬瀾滄江流域,勐波羅河和大勐統(tǒng)河屬怒江流域,檳榔江為大盈江上游,龍江(龍川江)為瑞麗江上游,疊水河大盈江左岸支流南底河上游。